Du symbolisme 經 Jīng 緯 Wěi

Les 經書 Jīng Shū, littéralement “Textes Classiques”, désignent les ouvrages fondamentaux du canon culturel, moral et philosophique chinois.

Ce corpus de textes, dont l’origine remonte principalement à l’époque pré-impériale et à la dynastie 漢 Hàn, constitue la base de la pensée confucéenne, mais aussi d’autres traditions intellectuelles chinoises.

Ils sont considérés comme les fils de “chaîne” (經, jīng) dans la métaphore textile, établissant une structure essentielle et durable qui soutient l’ensemble du tissu culturel et spirituel.

Le terme 經 jīng renvoie, à l’origine, aux fils tendus dans un métier à tisser, qui structurent la trame d’un tissu.

Le 說文解字 Shuōwén Jiězì, compilé entre le Ier et le IIe siècle de notre ère, définit ce caractère comme un terme général désignant le « tissage » (織 zhī).

Les formes archaïques du caractère 經 jīng sont clairement constituées du radical ⽷ mì représentant un écheveau de soie, et du caractère 巠 jīng, signifiant « eau s’écoulant sous terre » et homophone du caractère 經 jīng. 

Dans un tissu achevé, les fils de chaîne sont parfois visibles en surface mais le plus souvent enfouis sous les fils de trame.

Dans un sens élargi, il désigne les fondations d’un savoir immuable, guidant les comportements et l’organisation du monde. Les 經書 Jīng Shū sont donc perçus comme des écrits sacrés ou exemplaires qui traversent le temps et définissent les normes philosophiques, éthiques et rituelles.

Ce statut symbolique est renforcé par l’association confucéenne entre l’ordre moral et cosmique : les 經書 Jīng Shū ne sont pas seulement des textes théoriques, mais des guides pratiques pour maintenir l’harmonie entre le Ciel (天, Tiān), la Terre (地, Dì) et l’Humanité (人, Rén).

Les 經書 Jīng Shū les plus emblématiques sont les Cinq Classiques (Wǔ Jīng 五經), attribués ou liés à Confucius (孔子, Kǒngzǐ), bien que leur rédaction et leur compilation soient le fruit d’époques et d’auteurs variés.

Ils constituent le cœur du canon confucéen :

1.易經 (Yì Jīng) – Le Classique des Changements
Texte divinatoire et cosmologique, il explore les relations entre le Ciel, la Terre et l’homme à travers les symboles du yin et du yang et les soixante-quatre hexagrammes.

2.書經 (Shū Jīng) – Le Classique des Documents
Recueil de discours, décrets et récits historiques, il trace les fondations éthiques et politiques des premières dynasties chinoises.

3.詩經 (Shī Jīng) – Le Classique des Poèmes
Anthologie de poèmes et de chansons qui reflètent les préoccupations humaines et sociales, ainsi que les rituels et célébrations.

4.禮記 (Lǐ Jì) – Le Mémorial des Rites
Ensemble de textes décrivant les rituels, cérémonies et comportements appropriés pour maintenir l’ordre social et spirituel.

5.春秋 (Chūn Qiū) – Les Annales des Printemps et Automnes
Chronique historique de l’État de Lu, censée offrir un modèle d’analyse critique des événements.